Quanti bicchieri d’acqua bisogna bere al giorno? La risposta della scienza

Senza acqua, non c’è vita. Il nostro organismo è composto in gran parte da acqua — tra il 50% e il 70% del peso corporeo — e da essa dipende il corretto funzionamento di ogni organo.
Un uomo di 70 chili ha circa il 60% del suo peso costituito da acqua, mentre per una donna la percentuale si aggira intorno al 50%.

Una disidratazione anche minima può causare affaticamento, mal di testa e difficoltà di concentrazione, mentre una perdita del 7% dell’acqua corporea totale può diventare addirittura pericolosa per la vita.

Ma quanta acqua dobbiamo bere al giorno per stare bene?

Lo studio che smentisce la regola degli otto bicchieri

Per decenni abbiamo sentito dire che servono almeno due litri d’acqua al giorno, l’equivalente di circa otto bicchieri. Ma una nuova ricerca dell’Università del Wisconsin-Madison ha messo in discussione questa “regola aurea”.

Lo studio, condotto su oltre 5.600 persone di età e provenienza diverse, ha dimostrato che il fabbisogno idrico non è uguale per tutti, ma dipende da età, sesso, attività fisica, clima, peso corporeo e stato di salute.

Il fabbisogno d’acqua cambia da persona a persona

Il ricambio idrico giornaliero — cioè la quantità di acqua che il corpo utilizza e sostituisce — varia notevolmente:

• Nei neonati, arriva fino al 28% dell’acqua corporea totale al giorno.

• Negli adulti giovani, varia tra 1,5 e 3,5 litri al giorno.

L’attività fisica incide in modo significativo: chi fa sport o si allena regolarmente ha bisogno di circa un litro d’acqua in più rispetto a chi conduce una vita sedentaria.

Anche il peso corporeo, la temperatura e l’altitudine sono fattori determinanti.
Per esempio, un uomo di 20 anni, 70 kg, non atletico e residente in un clima temperato, consuma circa 3,2 litri d’acqua al giorno; una donna nelle stesse condizioni ne utilizza circa 2,7 litri.

Interessante anche il dato socio-geografico: chi vive in Paesi con basso indice di sviluppo umano tende ad avere un ricambio idrico più elevato, probabilmente a causa di un clima più caldo o di uno stile di vita più attivo.

Le nuove linee guida dell’EFSA

Alla luce di queste evidenze, l’Autorità Europea per la Sicurezza Alimentare (EFSA) ha aggiornato le sue raccomandazioni, stabilendo un fabbisogno idrico differenziato per età e sesso.
Ecco la tabella ufficiale:

Queste quantità comprendono non solo l’acqua bevuta, ma anche quella contenuta negli alimenti e in altre bevande.

I fattori che aumentano il bisogno d’acqua

Secondo la ricerca, alcuni elementi possono far crescere il fabbisogno giornaliero:

• Maggiore attività fisica → +0,7 litri al giorno;

• Aumento del 50% dell’umidità → +0,3 litri;

• Temperature elevate o vita in montagna → +0,5 litri o più.

Bere in modo adeguato è quindi fondamentale per mantenere un corretto equilibrio idrico e prevenire la disidratazione.

Come capire se stiamo bevendo abbastanza

Non sempre la sete è un indicatore affidabile: quando si avverte, il corpo è già leggermente disidratato.
Per questo è consigliabile bere a intervalli regolari durante la giornata e osservare alcuni segnali:

• Urina chiara → buona idratazione;

• Urina scura o concentrata → bisogno di più acqua;

• Sensazione di secchezza delle labbra o della bocca → segnale di disidratazione.