Obesità tra bambini e adolescenti: in Italia un ragazzo su cinque è in sovrappeso

In Italia cresce l’allarme obesità tra i più giovani. Secondo gli ultimi dati, un adolescente su cinque è in sovrappeso o obeso, mentre la maggior parte dei programmi di educazione alimentare si concentra ancora solo sui bambini. Il tema è stato al centro dell’incontro «Il nostro cibo, i nostri ragazzi» organizzato dal Crea a Roma, in collaborazione con la Fondazione Aletheia e il Policlinico Gemelli.

I dati sull’obesità giovanile

Durante l’evento, gli studenti degli istituti agrari di Roma e provincia hanno dialogato con nutrizionisti ed esperti per chiarire dubbi e sfatare i falsi miti legati al cibo e alle diete.
Secondo il direttore della Fondazione Aletheia, Riccardo Fargione, la scuola ha un ruolo fondamentale nell’educazione alimentare:

«La salute si coltiva sin da piccoli — ha spiegato — e le mense scolastiche devono diventare il primo luogo dove imparare a mangiare bene. Solo così si gettano le basi per una vita lunga e sana».

L’Europa sta peggio dell’Italia

Nel resto del continente la situazione è ancora più grave. L’Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS) stima che un bambino su quattro in Europa sia in sovrappeso, principalmente per cattive abitudini alimentari e scarsa attività fisica.
Il problema è aggravato dal fatto che due terzi dei genitori non riconoscono il sovrappeso dei propri figli, contribuendo a sottovalutare il rischio per la salute.

Secondo l’ultima indagine OMS condotta su 470.000 bambini tra 6 e 9 anni in 37 Paesi, il 25% dei bambini risulta in sovrappeso e l’11% obeso.
I maschi (13%) sono più colpiti delle femmine (9%), con punte del 20% nei Paesi dell’Europa meridionale, tra cui l’Italia.

Le cattive abitudini alimentari e di vita

I dati OMS mettono in evidenza anche le abitudini sbagliate a tavola e nello stile di vita:

• solo il 46% dei bambini consuma frutta ogni giorno;

• appena il 32% mangia verdura almeno una volta al giorno;

• il 41% consuma dolci più di tre volte a settimana;

• il 29% beve regolarmente bibite zuccherate;

• il 16% mangia snack salati con la stessa frequenza.

Quanto al movimento, solo il 53% dei bambini va a scuola a piedi o in bicicletta, mentre il 40% utilizza mezzi motorizzati.
Sul fronte del riposo, 9 bambini su 10 dormono almeno 9 ore a notte, ma meno della metà raggiunge le 10 ore raccomandate per la loro età.

Educare a uno stile di vita sano

Gli esperti ribadiscono che combattere l’obesità infantile non significa solo controllare la dieta, ma promuovere uno stile di vita equilibrato. Alimentazione, attività fisica e sonno sono i tre pilastri su cui costruire la salute delle nuove generazioni.
Serve una maggiore consapevolezza da parte delle famiglie, delle scuole e della società nel suo complesso, per formare bambini e adolescenti più sani e consapevoli.