Millennial più giovani della Gen Z? Ecco perché a volte i 40enni sembrano avere meno anni dei 20enni

Sembra un paradosso: come può un quarantenne sembrare più giovane di un venticinquenne? Eppure sui social il confronto tra Millennial e Generazione Z è diventato un vero fenomeno, alimentato da foto e video nei quali indovinare l’età dei protagonisti diventa sorprendentemente difficile.

I Millennial, cioè indicativamente i nati tra il 1981 e il 1996, hanno ormai tra i 30 e i 45 anni. Eppure alcuni continuano a essere percepiti come molto più giovani.

Al contrario, capita che ragazzi appartenenti alla Gen Z vengano scambiati per persone più adulte.

Non esiste naturalmente una regola secondo cui i Millennial invecchiano meglio della Gen Z, ma alcune differenze nello stile di vita e soprattutto nell’estetica delle due generazioni possono contribuire a creare questa impressione.

L’ultima generazione cresciuta senza smartphone

Una delle spiegazioni più suggestive riguarda l’infanzia.

I Millennial hanno vissuto gli anni della scuola senza TikTok, Instagram e, per buona parte della loro adolescenza, persino senza smartphone.

Si usciva di casa senza essere costantemente raggiungibili, non esistevano notifiche a ogni ora e soprattutto non si trascorrevano intere serate a scorrere uno schermo.

La Gen Z ha invece conosciuto molto prima una quotidianità dominata dalla connessione permanente.

Questo non rende automaticamente una generazione più sana dell’altra, ma ha certamente prodotto abitudini molto differenti nel rapporto con il sonno, il tempo libero e le relazioni sociali.

Il sonno è uno dei migliori alleati del viso

Dormire bene conta anche quando ci guardiamo allo specchio.

La mancanza di riposo può rendere più evidenti occhiaie, gonfiore e segni di stanchezza, facendo apparire il volto meno fresco.

L’utilizzo degli smartphone fino a tarda sera può inoltre ritardare l’orario in cui si va a dormire e rendere più difficile mantenere una routine regolare.

Più che la semplice “luce blu”, quindi, il problema può essere quello che facciamo con il telefono: restare svegli più a lungo, continuare a ricevere stimoli e non riuscire realmente a disconnettersi.

La Gen Z è cresciuta sotto lo sguardo dei social

C’è poi un fattore che i Millennial hanno sperimentato pienamente soltanto da adulti: essere continuamente esposti al giudizio digitale.

La Gen Z è cresciuta tra selfie, filtri, like, influencer e immagini di corpi e visi apparentemente perfetti.

Il confronto non avviene più soltanto con gli amici o con le persone incontrate nella vita quotidiana, ma potenzialmente con milioni di utenti.

Un ambiente che può aumentare la pressione sull’aspetto fisico e favorire la ricerca precoce di trattamenti e modifiche estetiche.

I Millennial hanno scoperto la prevenzione

Paradossalmente, proprio mentre diventavano adulti, i Millennial hanno assistito all’esplosione della cultura della skincare.

Protezione solare quotidiana, creme idratanti, retinoidi, trattamenti dermatologici e medicina estetica sono entrati nella routine di moltissime persone.

La cura della pelle non viene più iniziata quando compaiono i primi segni dell’età, ma spesso molti anni prima.

E una maggiore attenzione alla prevenzione può contribuire a mantenere nel tempo un aspetto più fresco.

Attenzione: a farci sembrare più vecchi può essere semplicemente la moda

C’è infine un dettaglio spesso sottovalutato: l’età che attribuiamo a una persona dipende anche da come siamo abituati a vedere vestite determinate generazioni.

Taglio di capelli, sopracciglia, barba, make-up e abbigliamento possono aggiungere o togliere diversi anni alla percezione di un volto.

La Gen Z ha inoltre riportato in auge numerosi elementi estetici degli anni ’90 e 2000. Per un Millennial, alcuni di quei look possono essere inconsciamente associati alle persone adulte che vedeva quando era bambino.

E il cervello può cadere nel tranello.

Il quarantenne di oggi non è quello di trent’anni fa

C’è anche un cambiamento culturale più ampio.

L’immagine tradizionale dei 40 anni è profondamente cambiata. Si fa sport più a lungo, ci si veste in maniera meno formale e la distinzione estetica tra ventenni, trentenni e quarantenni è diventata molto meno marcata.

Per questo oggi incontrare una persona di 40 anni e attribuirgliene 30 non è affatto così insolito.

Ma davvero i Millennial stanno invecchiando meglio?

La risposta è molto meno sensazionale: non possiamo generalizzare.

Genetica, esposizione al sole, fumo, alcol, alimentazione, attività fisica, stress e qualità del sonno incidono sull’invecchiamento molto più dell’appartenenza a una generazione.

Quello tra Millennial e Gen Z rimane quindi soprattutto un curioso confronto sociale ed estetico.

Ma una cosa è certa: guardando alcuni quarantenni di oggi, il vecchio luogo comune secondo cui “a quarant’anni si comincia a essere vecchi” sembra essere invecchiato decisamente peggio di loro.